Bahia de Chichiriviche de La Costa
                             

Venezuela, oficialmente denominada República Bolivariana de Venezuela,  es un país tropical de  América situado en el septentrión de América del Sur, entre los 0°38´53´´ y los 12°11´46´´ de Latitud Norte y los 59°47´30´´ y 73°22´38´´ de Longitud Oeste. Está constituida por una parte continental y  por un gran número de islas pequeñas e islotes en el mar Caribe, hacia el Norte, dentro de las cuales están las Dependencias Federales. Venezuela Continental al Noreste con el Océano Atlántico, al Este con Guyana, al Oeste con Colombia , y al Sur con Brasil. Su capital y mayor aglomeración urbana es la ciudad de Caracas. Tiene una extensión territorial de 916.445 km². El litoral Norte, comprende 2.813 Km y el litoral Atlántico mide 1.008 Km, alcanzando una longitud total de 3.821 Km. En esta cifra, como es lógico  no se incluyen las costas de las islas, cayos e islotes que están bajo la Soberanía de Venezuela, que amplían considerablemente su línea de Costa.

El litoral venezolano se inicia, por el occidente, en Castilletes, estado Zulia, en la Península de la Guajira, que  cierra el Golfo de Venezuela, junto con la Península de Paraguaná, estado Falcón.  Hacia el este, en el estado Carabobo, a partir de Puerto Cabello, la costa se eleva debido a la proximidad de la cordillera de la Costa al litoral, que llega hasta Cabo Codera, en el estado Miranda, rectilíneo y estructuralmente rocoso. Desde este punto, hacia el este, se extiende una amplia y suave curva de playas arenosas, que terminan en el morro de Barcelona, Estado Anzoátegui. A partir de Barcelona y Puerto la Cruz,   la costa recorta su perfil con la entrada al golfo de Cariaco, estado Sucre cerrado al norte por la península de Araya. Frente a esta península se sitúa el estado Nueva Esparta, integrado por las islas de Margarita, Coche y Cubagua.

En el extremo Nororiental del país se sitúa la península de Paria (Edo. Sucre), que se extiende por el sur, estado Delta Amacuro, hasta el extremo septentrional del Delta del Orinoco, este último se ramifica en numerosos brazos que desembocan en el Atlántico. 

De unas 311 islas, islotes y cayos que integran a Las Dependencias Federales, más de treinta de ellas se encuentran habitadas. Ocupan una franja de casi 100 km al norte de la costa continental, desde la zona más occidental del Mar Caribe hasta los límites occidentales de Venezuela con el  océano Atlántico y desde el litoral venezolano hasta las cercanías de Puerto Rico. Las islas se sitúan en el área interior del Caribe, estas son: Los Monjes, La Tortuga, Los Frailes y La Sola; en el exterior: Archipiélago de Las Aves, Archipiélago de Los Roques, La Orchila, La Blanquilla, Los Hermanos, Los Testigos; en el Golfo de Paria: Patos; y mar adentro: Isla de Aves.

Fundación Científica Los Roques,
Centro de Cría de Tortugas, Foto
Cortesía de Bernd Hartmann

A  lo largo de la costa venezolana se pueden observar diferentes tipos de playas con tonos de arena desde los más oscuros hasta el blanco. También se pueden encontrar playas rocosas o de sustrato de piedra de diferente grano. El tono del agua va desde el marrón debido al sedimento en suspensión, hasta azul esmeralda (Morrocoy) y verde (Península de Paria). Respecto a las islas que conforman a las Dependencias Federales, las mismas son conocidas por sus playas de blancas arenas, aguas transparentes y fondos coralinos, constituyen magníficos viveros para la fauna marina. La preservación de estas áreas se lleva a cabo mediante la creación de parques y reservas naturales.  

Por la diversidad de playas continentales e insulares, Venezuela tiene múltiples puntos donde se puede practicar el buceo.

Zona Continental

Así pues, en la costa occidental encontramos al parque Nacional Morrocoy, estado Falcón, conformado por un conjunto de islotes o cayos. Entre la fauna marina más corriente del lugar, se pueden encontrar tortugas marinas como la verde, carey, caimán de la costa, delfines, etc.

Hacia el este, en el estado Carabobo, se encuentra Isla Larga, muy cerca de Puerto Cabello. Una de las principales atracciones de la zona es el buceo en varios barcos hundidos. 

La Ciénaga, Edo. Aragua

Siguiendo en dirección este, en el estado Aragua encontramos varios puntos ideales para el buceo entre Turiamo, La Ciénaga  Choroní, Chuao, Cepe, Tuja y Pto. Maya. A los dos primeros se les puede llegar desde Pto. Cabello u Ocumare de La Costa.

Bahía de Chuao, Edo Aragua  

A continuación se encuentra el estado Vargas, con buenos puntos en Puerto Cruz, Chichiriviche de la Costa, Caraballeda, Chuspa. En el estado Miranda hay varios puntos cerca de Chirimena, un avión hundido y mar afuera, a 25,5 Km al norte de Cabo Codera, una roca llamada Farallón Centinela, otra más pequeña denominada Faralloncito y una cordillera submarina ubicada a 25 mt de profundidad. En estos últimos tres puntos de buceo se requiere un nivel muy elevado de experiencia ya que presentan mucha corriente y oleaje. Posee abundante ictiofauna de variados tamaños. 

Siguiendo hacia el este, en el estado Anzoátegui, se encuentran las islas Borrachas y Chimanas en Puerto La Cruz, con múltiples puntos para la práctica del submarinismo. A continuación, en el estado Sucre se encuentra el Parque Nacional Mochima, con numerosos puntos para la práctica de submarinismo, es lo más popular en este estado. Sin embargo, no se puede dejar de mencionar que hay muchos puntos interesantes a lo largo de la costa noreste de la Península de Paria, menos explorados debido a la logística tan complicada, pues la zona carece de operadoras, hay que llevar todo el equipo de buceo, compresor, y el acceso a muchos sitios es únicamente en lancha. La carretera llega hasta San Juan de Unare. Los mejores meses del año para sumergirse son Agosto, septiembre, octubre, en los cuales la corriente disminuye. Se puede conseguir abundante fauna.

    

Zona Insular

Son muchas las islas que representan un atractivo para el buceo. Entre las que se encuentran en el sector oriental pueden mencionarse a: 

* Los Testigos, conjunto de islas rodeadas de aguas verdes, con mucha corriente y apta solo para buzos experimentados, rica en fauna y flora. Se puede llegar en bote desde Carúpano o Margarita, Hay que llevar todo el equipo de buceo, compresor. No hay operadora. 

* La Blanquilla, con playas espectaculares de tono azul turquesa, arena blanca, numerosa fauna y flora marina, pero de difícil acceso, su pista de aterrizaje es muy peligrosa, también se puede llegar por mar. Hay que llevar todo el equipo de buceo, compresor. No hay operadora.

* La Tortuga, con bellas playas pero con poca fauna, fácil acceso por mar desde Higuerote. Hay que llevar todo el equipo de buceo, compresor. No hay operadora. 

* Los Frailes, caracterizada por tener mucha corriente, fácil acceso desde playa El Tirano en Margarita. La fauna no es abundante, sin embargo el paisaje submarino es muy agradable.

Respecto a las islas centrales, están:  

* El Archipiélago de Los Roques, altamente recomendado. Se puede visitar tomando un vuelo comercial hasta la isla principal. El Gran Roque y de allí con un peñero, trasladarse a los diferentes puntos de buceo. Hay numerosos lugares para sumergirse. Abundante flora y fauna.  Aguas turquesa y arena blanca. 

Vista aérea del Archipiélago de los Roques

                                                                                                              

                                       

                                              Llegando a el Archipiélago de Los Roques

Vista del Gran Roque

             







                         

Francisqui, Archipiélago de Los Roques

* Archipiélago de Las Aves, logísticamente complicado para visitar. Se puede llegar en bote o por avión. Su pista es peligrosa. Hay que llevar todo el equipo de buceo, compresor. No hay operadora. Con playas espectaculares. 

* La Orchila, base naval, su entrada está restringida, solo se puede visitar con autorización. Por la misma restricción que ha tenido desde hace muchos años, se convirtió en zona protegida donde abunda la fauna y flora marina. Playas con arena blanca, rosada, oscura. Una verdadera belleza natural. 

Otras islas con buceos atractivos son:  

* Los Monjes e Isla de Aves, consideradas zonas estratégicas del país por ser puestos de frontera y  base militar. De acceso restringido y difícil visitar por su lejanía y condiciones de navegación.  Abundante flora y fauna marina.  Hay que llevar todo el equipo de buceo, compresor. No hay operadora.

Faro en el Gran Roque

Poblado en el Gran Roque

Francisquí, Archipiélago de Los Roques

Pista de aterrizaje en el Gran Roque